Η απόκτηση πρόσβασης από πρώην πελάτες της Σούζι Γουάιλς εγείρει ερωτήματα περί σύγκρουσης συμφερόντων στη ανώτατη κυβερνητική βαθμίδα των ΗΠΑ

Κατά τους πρώτους τρεις μήνες της νέας κυβέρνησης Τραμπ, αρκετοί πρώην πελάτες λόμπινγκ της επικεφαλής προσωπικού του Λευκού Οίκου, Σούζι Γουάιλς, συναντήθηκαν με το προσωπικό του Λευκού Οίκου, προκαλώντας ανησυχία σε μια ομάδα υπεράσπισης των καταναλωτών σχετικά με πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων.

Σύμφωνα με έντυπα αποκάλυψης λόμπινγκ που κατατέθηκαν στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, πέντε εταιρείες και ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός, ο οποίος προηγουμένως εκπροσωπούνταν ως λομπίστας, ανέφεραν πρόσφατη δραστηριότητα με το προσωπικό του Λευκού Οίκου, το οποίο τώρα επιβλέπει η Γουάιλς.

Ο Λευκός Οίκος αναφέρει ότι η Γουάιλς δεν συμμετείχε σε καμία συνάντηση ή λήψη αποφάσεων που αφορούσε τους πρώην πελάτες, εκτός από μια τηλεφωνική κλήση με τις τρεις μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένης της General Motors, την οποία η Γουάιλς εκπροσώπησε τελευταία φορά το 2019. Ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσέουνγκ, δήλωσε στην Washington Post ότι το θέμα αυτής της κλήσης ήταν «να διασφαλιστεί ότι θα επαναφέρουν την παραγωγή, την κατασκευή και τις θέσεις εργασίας τους στις ΗΠΑ προς όφελος του αμερικανικού λαού και της οικονομίας».

Ωστόσο, η κατάσταση εγείρει ηθικά ερωτήματα, σύμφωνα με την μη κερδοσκοπική ομάδα υπεράσπισης καταναλωτών Public Citizen — που ιδρύθηκε πριν από δεκαετίες από τον αριστερό πολιτικό ακτιβιστή Ραλφ Νέιντερ — η οποία υποστηρίζει ότι η Γουάιλς θα πρέπει να υποχρεωθεί να εξαιρεθεί από αποφάσεις που επηρεάζουν τους πρώην πελάτες της. Οι πληροφορίες από αυτές τις δημόσια διαθέσιμες αποκαλύψεις για λόμπινγκ ήταν μέρος μιας έκθεσης που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα από την Public Citizen.

Φως, περισσότερο φως

«Περισσότερο φως σε αυτές τις συζητήσεις υψηλού διακυβεύματος θα ήταν χρήσιμο», δήλωσε στην Post ο Τζον Γκόλινγκερ της Public Citizen. «Το βάρος εδώ πέφτει στους δημόσιους αξιωματούχους που είναι υπεύθυνοι για ένα τεράστιο ποσό χρημάτων και εξουσίας. Και όταν αναλαμβάνουν αυτές τις δουλειές, αναλαμβάνουν επίσης την ευθύνη να διατηρήσουν την εμπιστοσύνη του κοινού».

Ο Τσέουνγκ είπε ότι η Γουάιλς έχει δεσμευτεί για διαφάνεια στη δουλειά της ως επικεφαλής προσωπικού. «Η διαδικασία γνωστοποίησης είναι επαρκής και αυστηρότερη από οποιαδήποτε άλλη κυβέρνηση», είπε Τσέουνγκ.

Ο Τσέουνγκ αμφισβήτησε τις πολιτικές πεποιθήσεις του Public Citizen και των ανθρώπων που εργάστηκαν στην έκθεση. Σημείωσε ότι πολλές από τις υποθέσεις αφορούσαν πελάτες που είχαν σταματήσει να συνεργάζονται με την Γουάιλς πριν από περισσότερα από τέσσερα χρόνια.

Πριν από την θητεία της στον Λευκό Οίκο, η Γουάιλς πέρασε πάνω από μια δεκαετία ως λομπίστρια, υποστηρίζοντας ένα ευρύ φάσμα πελατών. Όταν ο Τραμπ την επέλεξε ως την πρώτη γυναίκα επικεφαλής προσωπικού του Λευκού Οίκου, οι επικριτές είπαν ότι το προηγούμενο έργο της την άνοιξε σε μια σειρά από πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων.

Υπάρχει προηγούμενο για την πορεία της καριέρας της Γουάιλς: Ο Ρον Κλάιν, επικεφαλής του προσωπικού υπό τον Πρόεδρο Μπάιντεν, ήταν επίσης λομπίστας πριν γίνει υψηλόβαθμος υπεύθυνος λήψης αποφάσεων στις κυβερνήσεις Biden και Obama. Και αυτός αντιμετώπισε ερωτήματα σχετικά με τις ηθικές επιπτώσεις των σχέσεων που δημιούργησε κατά τη διάρκεια των ημερών του στην K Street.

Τόσο ο Μπάιντεν όσο και ο Πρόεδρος Ομπάμα εξέδωσαν εκτελεστικά διατάγματα που απαιτούσαν από τους πολιτικούς διορισμένους να υπογράψουν μια δέσμευση δεοντολογίας που πρόσθεσε πρόσθετα προστατευτικά κιγκλιδώματα στους υπάρχοντες νόμους περί λόμπινγκ. Ο Τραμπ, στην αρχή της πρώτης του θητείας, εξέδωσε παρόμοιο εκτελεστικό διάταγμα. Αυτές οι εκτελεστικές ενέργειες επέβαλαν στους υπαλλήλους να αποκλείονται από τη συμμετοχή τους σε αποφάσεις για θέματα που επηρέαζαν άμεσα πρώην πελάτες.

Ο Τραμπ καταργεί τους κανόνες

Στην αρχή της δεύτερης θητείας του Τραμπ, κατάργησε το εκτελεστικό διάταγμα που είχε τεθεί προηγουμένως σε ισχύ υπό τον Μπάιντεν και δεν έχει υπογράψει νέο.

Δεν είναι σαφές σε ποιο βαθμό η Γουάιλς αποκλείει τον εαυτό της από αποφάσεις που επηρεάζουν τις εταιρείες και τους οργανισμούς που την πλήρωναν.

Εκτός από την General Motors, πρώην πελάτες της Γουάιλς που ανέφεραν ότι συμμετείχαν σε δραστηριότητες άσκησης πίεσης στον Λευκό Οίκο ή στο Εκτελεστικό Γραφείο του Προέδρου περιλαμβάνουν την Kruger, μια εταιρεία συσκευασίας προϊόντων χαρτιού και χαρτιού με έδρα το Μόντρεαλ, και την Mosaic, μια εταιρεία λιπασμάτων με έδρα την Τάμπα.

Ο αντιπρόεδρος δημοσίων σχέσεων της Mosaic, Μπεν Πρατ, έγραψε σε ανακοίνωση του ότι εκπρόσωποι της εταιρείας συναντήθηκαν πρόσφατα με το προσωπικό του Λευκού Οίκου για να υποστηρίξουν την πολιτική υποστήριξης των Αμερικανών αγροτών και την ένταξη του καλίου και των φωσφορικών αλάτων στον κατάλογο κρίσιμων ορυκτών των ΗΠΑ.

«Η κα Γουάιλς δεν συμμετείχε», είπε ο Πρατ. «Η Mosaic δεν έχει μιλήσει μαζί της από τον διορισμό της και δεν έχουμε συνεργαστεί μαζί της για πολλά χρόνια».

Το Public Citizen επισήμανε επίσης την προηγούμενη εργασία της Wiles με την Swisher, μια καπνοβιομηχανία με έδρα το Τζάκσονβιλ της Φλόριντα, η οποία ανέφερε ότι άσκησε πίεση στο Εκτελεστικό Γραφείο του Προέδρου τους πρώτους μήνες του τρέχοντος έτους.

Η Swisher ρυθμίζεται από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) και οι πρόσφατες προσπάθειες άσκησης πίεσης επικεντρώθηκαν εν μέρει σε «θέματα που σχετίζονται με τις μεταρρυθμίσεις της FDA και του Κέντρου για τα προϊόντα καπνού», σύμφωνα με τις αποκαλύψεις της.

Η Γουάιλς άσκησε πιέσεις στην κυβέρνηση εκ μέρους της Swisher για πέντε χρόνια, έως το 2024. Έχει δηλώσει προηγουμένως ότι δεν είχε καμία πολιτική συζήτηση με τον Τραμπ σχετικά με ζητήματα που σχετίζονται με τη νικοτίνη και ότι δεν είχε επηρεάσει τη θέση του τραμπσχετικά με τη ρύθμιση του καπνού. Η καπνοβιομηχανία δαπάνησε εκατομμύρια για να υποστηρίξει την επανεκλογή Τραμπ.

Η έκθεση της Public Citizen υποστηρίζει ότι η Γουάιλς θα πρέπει να κάνει περισσότερα για να αποτρέψει την εμφάνιση πιθανών συγκρούσεων συμφερόντων, αποσύροντας αυτόματα τον εαυτό της από αποφάσεις που ωφελούν τους πρώην πελάτες της στο λόμπινγκ και παρέχοντας μεγαλύτερη διαφάνεια σχετικά με το επίπεδο πρόσβασης που παρέχεται σε εταιρείες και άλλες ισχυρές οντότητες σε συναντήσεις ή συζητήσεις με τον Λευκό Οίκο.

Πηγή: ot.gr

Διαβάστε επίσης: Ο Μασκ προτείνει την τεχνητή νοημοσύνη αντί για... δημόσιους υπαλλήλους