Το βασίλειο προσπαθεί επίσης να γίνει κόμβος για την επεξεργασία αυτών των σπάνιων γαιών

Η Σαουδική Αραβία προσπαθεί να εισέλθει δυναμικά στον παγκόσμιο χάρτη των κρίσιμων ορυκτών, ανακοινώνοντας μια σειρά από συμφωνίες, επενδυτικά σχέδια και ανακαλύψεις στο ετήσιο Future Minerals Forum στην πρωτεύουσα Ριάντ.

Ο υφυπουργός Μεταλλευτικών Υποθέσεων της Σαουδικής Αραβίας, Χαλίντ αλ-Μουντάιφερ, ανακοίνωσε την Τετάρτη 15 Ιανουάριου την ανάπτυξη ενός νέου επενδυτικού σχεδίου για ορυκτά αξίας 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων και ότι έργα $20 δισ. από αυτά βρίσκονται ήδη στο τελικό στάδιο της μελέτης ή υπό κατασκευή.

Αν και ο υφυπουργός δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες, Σαουδάραβες αξιωματούχοι έχουν συζητήσει σχέδια για τη σημαντική επέκταση της εξερεύνησης της χώρας για λίθιο, καθώς και για άλλα κρίσιμα ορυκτά και στοιχεία σπάνιων γαιών, συμπεριλαμβανομένου του χαλκού, του χρυσού, του ψευδαργύρου, των φωσφορικών αλάτων και του νικελίου.

Στις αρχές του 2024, το Υπουργείο Βιομηχανίας και Ορυκτών Πόρων του βασιλείου αύξησε την εκτίμησή του για την αξία των ανεκμετάλλευτων ορυκτών πόρων του από 1,3 τρισεκατομμύρια δολάρια σε 2,5 τρισεκατομμύρια δολάρια, ενισχυμένη από την ανακάλυψη των προαναφερθέντων στοιχείων και μετάλλων. Στο Future Minerals Forum τον Ιανουάριο του 2024, η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας θέσπισε πρόγραμμα κινήτρων ύψους 182 εκατ. δολαρίων για την εξερεύνηση ορυκτών πόρων.

Ο κρατικός πετρελαϊκός κολοσσός του βασιλείου, Aramco, ανακοίνωσε μια κοινοπραξία με τη σαουδαραβική κρατική εταιρεία εξόρυξης Ma’aden για την εξερεύνηση και την παραγωγή ορυκτών κρίσιμων για την ενεργειακή μετάβαση.

Μιλώντας επί σκηνής, ο Σαουδάραβας υπουργός Ενέργειας, Αμπντουλαζίζ μπιν Σαλμάν, δήλωσε στους συμμετέχοντες στο φόρουμ για τα ορυκτά ότι η Aramco είχε εντοπίσει «πολλά υποσχόμενες» συγκεντρώσεις λιθίου που ξεπερνούν τα 400 μέρη ανά εκατομμύριο σε περιοχές όπου δραστηριοποιείται.

«Συνηθίζαμε να λέμε … δεν υπάρχει τίποτα για την Aramco να κάνει», δήλωσε ο μπιν Σαλμάν στους παρευρισκόμενους στην εκδήλωση, προσθέτοντας πως «όμως η Aramco μπορεί να είναι μια διαφοροποιημένη εταιρεία και η εντολή της δεν έχει όρια».

Ο υπουργός αναφέρθηκε στη Manara, μια πρόσφατα συσταθείσα επιχείρηση μεταξύ της Ma’aden και του κρατικού ταμείου πλούτου του βασιλείου, του Δημόσιου Ταμείου Επενδύσεων ή PIF. Η Manara ιδρύθηκε για να επενδύσει σε μεταλλευτικά περιουσιακά στοιχεία σε όλο τον κόσμο και να αναπτύξει πιο ανθεκτικές παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού.

«Δεν ισχυριζόμαστε ότι διαθέτουμε όλους τους πόρους ή τις ικανότητες, οπότε δημιουργήσαμε τη Manara για να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να προσεγγίσουμε τους πόρους που χρειαζόμαστε», δήλωσε ο ίδιος. «Πρέπει να το κάνουμε όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και να προσηλωθούμε σε αυτό».

Η εξόρυξη λιθίου στο βασίλειο θα μπορούσε να ξεκινήσει ήδη από το 2027 με τη βοήθεια πιθανών συνεργασιών, προσέθεσε ο υπουργός.

Βασικό στοιχείο στις μπαταρίες για συσκευές και ηλεκτρικά οχήματα, το λίθιο είναι ένα εξαιρετικά περιζήτητο αγαθό, ιδίως για την ενεργειακή μετάβαση και τις προηγμένες τεχνολογίες, ιδιαίτερα καθώς η Σαουδική Αραβία εργάζεται για τη διαφοροποίηση της οικονομίας της από το πετρέλαιο.

Το βασίλειο προσπαθεί επίσης να γίνει κόμβος για την επεξεργασία αυτών των κρίσιμων ορυκτών, καθώς επιδιώκει να οικοδομήσει αλυσίδες εφοδιασμού που θα είναι πιο ανθεκτικές στις παγκόσμιες διαταραχές. Περίπου τα δύο τρίτα της αγοράς επεξεργασίας λιθίου ελέγχονται σήμερα από την Κίνα.

Η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε τον Δεκέμβριο την επιτυχή εξόρυξη λιθίου από δείγματα άλμης στα κοιτάσματα πετρελαίου της Aramco. Μια συνεργασία με τη Ma’aden, την Aramco και την τοπική νεοφυή επιχείρηση εξόρυξης Lithium Infinity βρίσκεται σε εξέλιξη για να ξεκινήσει σύντομα ένα εμπορικό πιλοτικό πρόγραμμα για άμεση εξόρυξη, σύμφωνα με το CNBC.

Πηγή: newmoney.gr

Διαβάστε επίσης: Νέα Υόρκη: Βάζει στοπ στα μεγάλα funds